Un insólito referéndum echa el cierre a Tempelhof

La consulta sólo logró convocar a un 36% de los electores, de los que votaron a favor del mantenimiento del aeropuerto apenas un 21,7%, frente al 25% necesario para considerar mayoritaria su continuidad.

Este histórico aeropuerto berlinés, uno de los más antiguos del mundo en funcionamiento y el más viejo de Europa, comenzó su actividad en 1927, aunque ya fue escenario de los primeros pasos de la aviación mundial con los vuelos de Wright y Zipfel en 1909. El inmenso complejo de 282 hectáreas ubicado en pleno centro de Berlín, a sólo cinco kilómetros de de la Puerta de Brandenburgo y el Reichstag, tan sólo acogió a 350.000 pasajeros en 2007 de los 20 millones registrados en los 3 aeropuertos berlineses. La contaminación ambiental y acústica y la imposibilidad de ampliar las pistas y por lo tanto, de acoger vuelos de larga distancia, hacen que el aeropuerto no resulte rentable y que pierda cada año unos 10 millones de euros, con un total de 160 millones en pérdidas desde 1991.

El aeropuerto era objeto de polémica desde la caída del muro de Berlín, aunque en los últimos años se había extendido al ámbito político con el enfrentamiento entre los partidarios del cierre anunciado por el alcalde socialdemócrata de la ciudad, Klaus Wowereit y sus defensores, como la canciller Ángela Merkel o el arquitecto británico Norman Foster, quien lo definió como "la madre de todos los aeropuertos”.